뼈의 힘에 대한 도교 비법
7 년 전 골수내공 수련을 시작했을 때, 나는 내 뼈에 대해 느낌이 전혀 없었다. 그것들은 딱딱하고, 뻣뻣하고, 밀도가 높았으며, 태극권과 명상을 통해 내 자신 안에서 계발하고자 했던 성질과는 정반대였다. 나는 내 뼈가 살아있고, 매순간 자라고 있으며, 내 생명이 뼈가 만들어내는 피의 성질에 의존하고 있음을 알지 못했다. 만약 알았더라면 뼈들을 상호작용시켜서 내 건강에 대단한 영향을 미쳤을 것이다.
<뼈 호흡(Bone Breathing)> 같은 간단한 운동만으로도 내 뼈들이 즉시 반응하여 지금 막 생명이 움트는 것 같은 느낌을 불러일으키는 것을 보고 경이롭고 놀라웠다. 뼈들은 따끔따끔하더니 기분 좋은 고양이처럼 리드미컬하게 가르랑거리기 시작했다. 내가 태극권을 하자, 근육과 장기는 사라지고 뼈만 남아 공중에서 가볍게 춤추는 걸 느낄 수 있었다.
수년 동안 <뼈호흡>과 <뼈압축(Bone Compression)> 수련을 계속해 오는데도 나는 여전히 문자 그대로 <뼛속까지 전율을 느낀다>. 뼈를 부드럽게 <때려주는> 수련을 한 후에는 하루종일 진동이 계속되는 깊은 마사지를 받은 느낌이다. 그 수련법들은 나이를 먹어 뼈가 바삭거리는 과자처럼 될까봐 남몰래 두려워했던 내 마음을 상당히 누그러뜨려주었다. 그대신 정반대의 문제가 생겨서, 밤에 아내가 내 팔을 끌어당겨 자신의 어깨에 두르면서 내 뼈가 너무 무거워졌다고 투덜거렸을 때 나는 속으로 기뻤다.
철사 다발로 매일 3분간 턱뼈를 때려주는 것이 경직된 턱근육을 푸는 데 가장 효과적인 치료법임을 알고 나서부터 조금 남아있던 의심도 싹 사라졌다. 턱은 인체에서 가장 강력한 근육으로 되어 있다. 그래서 TMJ증후군(턱근육 경직증)이 그토록 고치기 어려운 것이다. 겉에서 턱뼈를 진동시키는 방법은 긴장된 근육의 경직 상태를 완화시켜 준다. 도시 생활의 스트레스로 턱근육이 경직된 많은 사람들의 고통을 이 방법이 누그러뜨려 줄 수 있을 것이다.
나는 이제 내 뼈와 함께 놀고 그것에 대해 명상하는 방법을 배웠기 때문에 내 뼈와 가장 친한 친구 사이가 되었다. 골수내공은 내 육체의 가장 밀도 짙은 부분과 내 영혼의 가장 미묘한 기운을 연결하는 실질적인 방법을 가르쳐주었다. 일단 뼈로 옮아가는 것의 중요성을 이해하고나자 양가(陽家)의 고전 태극권 수련시의 의미가 갑자기 분명하게 느껴졌다.
기가 깊이 가라앉아 뼛속으로 스며들도록
마음은 기를 움직인다네
기가 자유롭게 흐를 때
몸은 쉽게 마음을 따른다네
마음은 기를 움직인다네
기가 자유롭게 흐를 때
몸은 쉽게 마음을 따른다네
골수를 청소하는 일이 항상 순탄한 것만은 아니었다. 처음에는 제독 과정이 늘 유쾌하진 않았고, 때로는 하루나 이틀 정도 몸이 아팠다. 심리적인 적응 문제도 있었다. <성기 기역도(Chi Weight Lifting)> 수련과 <때리기 수련(Hitting Practice)>은 처음에는 약간 거부감이 느껴졌다. 회초리로 스스로를 채찍질하는 종교적 광신도에 대해 지나치게 많은 농담을 지껄였고, 내가 웬 극단적인 가르침에 걸려든 게 아닌가 하고 남몰래 의심도 했다.
지금까지 거의 7년간 이 수련을 해온 사람으로서 나는 독자들에게 골수내공 수련이 육체적, 영적 건강에 합당한 운동이라고 자신있게 말한다. 고대 중국인들은 뼈의 힘을 계발하는 방법에서 믿기지 않을 만큼 정확했고 과학적이었다. 만탁 치아는 인체와 뼈에 작용하는 기의 기능이라는 고대 지식과 골화학이라는 현대과학적 지식을 통합함으로써 이를 한 단계 더 발전시켰다.
<골수내공>이라는 이름은 상당히 신비하고 이국적으로 들린다. 마스터 치아는 원래 그것을 <철삼기공>의 고급단계로 가르쳤다. 이 중국 용어들의 문화적 배경을 아는 게 도움이 될지도 모르겠다. 중국에는 무예가나 명상 지도자들이 가르치는 서로 다른 수천 가지의 기공 수련법이 있다. 기공이란 문자 그대로 <호흡으로 하는 수련>을 뜻하며, 몸에 활기를 불어넣기 위해 호흡을 사용하는 모든 수련이 이에 포함된다. 육체의 호흡은 <생명에너지>라고도 알려진 <기>를 활성화시키고 기는 육체적, 정신적 힘을 증진시킨다.
기공은 지금도 아주 인기가 좋다. 최근 중국에 갔을 때 수백명의 중국인들이 서커스처럼 이동하며 벌이는 거리쇼가 있었는데, 그들이 제일순위로 보여주는 기공을 구경하려고 사람들이 벌떼처럼 모여들었다. 이런 기공 무예가들은 겉보기에 근육질은 아니지만, 굵은 철봉을 목의 부드러운 부분에 대고 눌러 휘게 만드는 묘기를 보여준다. 그들은 머리로 벽돌을 깨고, 몸 위로 트럭을 지나가게 하고, 날카로운 칼로 맨살을 그어보이기도 한다.
이러한 것들은 높은 단계의 육체적 성과이지만 불행히도 그들은 기공의 핵심을 놓친 것이다. 더욱 높은 영적 에너지를 받기 위해 몸을 준비시키는 것이 바로 기공이건만, 쿵후 영화와 기공 시범자들에 의해 기공 수련이 육체적 초능력으로 가는 길로 미화되었다. 때문에 보통 사람들은 기가 죽어 단순하면서도 건강에 엄청난 도움이 되는 진정한 기공 수련을 배울 엄두를 내지 못하게 되었다.
<내공(內功)>은 기공(氣功)과 아주 밀접한 관련이 있다. 내공은 <내적 힘으로 수련하는 것>을 의미하며, 육체적 호흡 기술을 사용하지 않고 심신의 힘(body-mind power)을 구축하는 것을 뜻한다. 정신 집중, 내면의 이미지 만들기, 영육 과정에 대한 깊은 내적 감각의 개발은 내공 기술의 핵심이다.
힐링 타오 센터에서 가르치는 내면의 연금술-내면의 미소, 소주천 명상, 오기조화신공, 감리 명상 대부분이 다 <내공> 기술이다. 내공법은 기공법보다 더 미묘하기 때문에 그 방법도 더 적고, 전통적으로 많은 부분이 비밀리에 전해지고 있다.
힐링 타오 센터에서 가르치는 내면의 연금술-내면의 미소, 소주천 명상, 오기조화신공, 감리 명상 대부분이 다 <내공> 기술이다. 내공법은 기공법보다 더 미묘하기 때문에 그 방법도 더 적고, 전통적으로 많은 부분이 비밀리에 전해지고 있다.
만탁 치아가 1987년 대만을 방문했을 때, 골수내공을 배우기 위해서 10시간 강의를 듣는 데 미국 달러로 약 4천 달러를 내야 한다는 것을 알게 되었다. 게다가 다른 누구에게도 가르치지 않고 절대 비밀을 지키겠다는 서약을 해야만 한다는 것이었다. 만탁 치아는 이미 10년 전에 마스터 청 야오룬에게서 그 수련법을 배웠었다.
<골수 청소하는 법>을 배울 때 만탁 치아가 지불한 대가는 스승 혹은 <사부>가 비밀을 전수할 만큼 신뢰할 때까지 여러 해 동안 시종처럼 헌신하는 것이었다. 만탁 치아의 성급한 성격은 이처럼 느린 과정을 참기 힘들었다. 그래서 수련을 마쳤을 때 만탁 치아는, 중국의 내면적 기술에서 정확하고 실용적인 가르침을 추구했던 수많은 서구인들이 혜택을 누릴 수 있도록 이 비밀들을 자세히 안내하는 책을 출판하고 싶었다.
비전되어온 이 책의 골수내공 방법들은 <철삼(iron shirt)>을 얻었거나 <철신(steel body)>을 이룬 마스터들의 방법과 같은 것이다. 철신이란 영화 속의 전설처럼 단단한 살과 근육으로 된 수퍼맨의 몸이 아니라, 뼈와 장기가 기에너지로 뭉쳐져 노화와 질병에 저항하는, 몸의 내면적 힘이다. 거친 타격이나 갑작스런 추락에서 오는 몸의 스트레스를 견딜 수 있는 탄력성은 근막을 기로 감싸서 몸이 외부의 힘을 튕겨 내보내도록 도와주는 데서 온다.
골수내공은 엄청난 양의 기를 만들어내므로 이 기를 정화시킬 수 있는 자기 수련이 부족하면서 지나치게 열심인 학생에게는 위험하다. 몸은 초과된 에너지로 인해 과열될 수 있는데, 명상은 이 미숙한 에너지를 원기 혹은 <신(神)>으로 되돌리는 안전 장치이다.
이런 까닭에 힐링 타오 체계에서는 기공으로 잉여에너지가 만들어지기 전에 소주천 명상이 필요하다고 하는 것이다. 기를 정화시켜 사용할 방법이 없다면, 내적 힘을 개발한들 무슨 소용이 있겠는가?
골수내공의 <성기 기역도 수련>을 아주 열심히 해서 더 많은 성에너지를 만들어낸 한 고급 수련자를 알고 있다. 그당시 그는 때리기 수련에서 사용하는 도구로 그 에너지를 진동시켜 뼛속으로 보냈다. 그는 성기로 이 책에서 권장한 것보다 5kg 이상이나 초과한 아주 무거운 중량추를 들어올렸다. 그는 수련에 너무 집착해 어디로 여행을 가든지 가방을 꽉 채워 가지고 다녔다.
그 학생은 자기가 만들어낸 모든 에너지를 소화시켜주는 명상을 하지 않는 심각한 실수를 범했다. 그는 온갖 동물들과 사람들이 자기를 잡아먹으려는 환상을 보기 시작했고 매우 편집적인 증세를 보이기 시작했다. 많은 저차원 영혼들이 그의 과도한 성에너지를 기생충처럼 빨아먹고 있다는 심령술사의 말을 듣고 그는 결국 모든 수련을 그만두었다. 너무 무거운 것을 들어올리지 않으니까 그의 에너지는 정상으로 돌아왔다. 괴이하고 다소 믿기 어려운 이야기지만 새로운 것에 지나치게 몰두하는 경향이 있는 사람에게 경고가 될 수 있다.
스승이라 할지라도 지나침에서 오는 위험으로부터 예외일 수는 없다. <성기 기역도 기술>을 천달러에 팔았던 한 대만 선생은 자신의 성기로 135kg을 가볍게 들어올릴 수 있다고 큰소리쳤다. 최근 아주 젊은 나이로 그가 죽음으로써 그 일이 그에게 역부족이었음이 드러났다. 소문에 의하면 그의 고환에 엉킨 핏덩어리가 뇌로 올라가서 죽었다고 한다. 명상과 균형을 이룬 식이요법을 하면서 부담없는 무게를 들어올리는 실용적인 방법을 선택했다면 그는 아직까지 살아 있었을지도 모른다.
고대 중국에서 내면의 기를 개발하는 수련을 했던 도교인들은 자신들의 불멸성을 깨닫기 위해 가는 긴 여정에서 <뼈 의식(bone consciousness)>을 중요한 단계의 하나로 보았다. 도교 고전에 따르면, 후천의 기-출생 이후로 음식, 섹스, 생각, 감정에 의해 얻어지는 모든 에너지-는 소주천 회로를 돌다가 골수와 뇌에 저장되어 있던 선천의 기를 휘저어 풀어놓는다.
이 선천의 기 혹은 원기(元氣)가 영적 의식으로 정화되어 하복부에 불멸의 태아를 탄생시킨다. 이것이 자라 영적인 동자가 되고, 결국은 영적으로 성숙된 인간인 <빛의 몸> 혹은 <불멸체>로 결정체를 이룬다.
이 선천의 기 혹은 원기(元氣)가 영적 의식으로 정화되어 하복부에 불멸의 태아를 탄생시킨다. 이것이 자라 영적인 동자가 되고, 결국은 영적으로 성숙된 인간인 <빛의 몸> 혹은 <불멸체>로 결정체를 이룬다.
도교인들에게 뼈는 인체 내에 영적 생명을 안정시키거나 <안착시키는> 비밀스런 열쇠였다. 그 전에 뼈는 청소되어야 하고 그것의 진동율-뼈의식-은 보다 정화된 수준으로 올라가야만 했다. 뼈의 기 운동은 경락체계, 혈액, 내부 장기, 내분비선, 신경체계를 흐르고 있는 기를 청소하고 정화시키는 과정을 촉진시켜준다.
뼈는 인체 내에 수직 구조를 만들어서 몸의 중심에서 뻗어나가는 길인 <충맥>과 같은 특별한 에너지 통로가 몸안에서 작용하도록 하고, 몸 주위를 나선형으로 도는 <대맥(帶脈)>도 작용하게 한다. 이 통로들은 안테나 구실을 함으로써 지구, 달, 태양, 별의 자기장에서 에너지를 받아들인다.-이것은 신성에 대한 우리의 자각을 다져주는 디딤돌이다.
이런 점에서 골수내공에 대한 책 전체가 그렇게 비밀스런 주제는 아닌 것처럼 보인다. 몇년 전까지만 해도 이런 주제는 몇몇 선택된 그룹의 무예가들의 관심을 끌 뿐이었다. 하지만 이제 육체가 보다 건강하고 안정되기만을 바라는 평범한 사람들도 골수내공 수련을 할 수 있게 되었다. 고대 중국에서 한때는 이런 수련법들이 극비였다. 하지만 오늘날은 도교의 비밀들이 꽃처럼 열려 있어서 그 달콤한 향기에 이끌린 사람들은 누구나 혜택을 누릴 수 있다.
뼈 건강에 관해 쓴 현대의 인기 있는 서적들은 대부분 골다공증을 예방하는 식이요법이나 미네랄 보충 등의 충고에 머무르고 있다. 이 질병은 나이를 먹어감에 따라 칼슘 부족으로 뼈가 부스러지는 병으로, 나이 든 사람, 특히 폐경기 이후의 여자에게 커다란 비극이다. 최근 연구에 의하면 칼슘 보충이 골다공증을 막는 데 효과가 있는지 의심스럽다고 한다.
과학적 연구에 따르면, 골다공증의 진행을 역전시키는 것은 뼈에 부드러운 압박을 주고 뼈들을 제자리에 유지시켜주는 운동과 더불어 체내의 호르몬 균형을 적절히 유지시켜주는 것이다. 골수내공은 뼈를 운동시켜서 뼈의 밀도를 증가시켜주고, 성에너지 마사지 기술은 호르몬 생산을 자극하는 데 도움을 준다. 골다공증을 예방하는 수단으로 이 운동들을 한다면 수많은 여자들이 혜택을 누릴 수 있을 것이다.
뼈에 관한 현대 서적 가운데 하나의 예외로 가브리엘 쿠젠의 명저, <영적 섭생법과 무지개 다이어트(Spiritual Nutrition and the Rainbow Diet)>(Cassandra Press,1986)를 들 수 있다. 그는 우리의 뼈가 신체 가운데 유일하게 단단한 결정체적 성질을 지니고 있어서 뼈로 부터 장기, 경락, 혈구, 신경 등으로 보내지는 전자기장을 과학자가 정확히 측정할 수 있다고 지적했다. 뼈의 이러한 전자기 생성 능력은 <압전기 효과(piezo-electric effect)>라고 불리며 수많은 과학적 연구에 기록되어 있다. 그는 다음과 같이 말한다.
"뇌, 신경체계, 심장도 자기장을 방출하여 뼈와 다른 조직과 공명한다. 결정체인 뼈조직은 이 에너지와 정보를 더 키워서 그 시스템의 나머지 부분으로, 세포와 준세포의 결정체 조직으로 방출해 내려보낸다."
이 말은 뼈가 우리 몸 전체의 음차(tuning fork, 발음체의 진동수를 계산하는 기구)와 다름없다는 의미를 나타낸다. 깊고, 리드미컬하고, 박동치는 에너지를 그토록 안정적으로 전달할 수 있는 것은 뼈의 견고성 때문이다. 그리하여 뼈는 우리의 최소 원자를 별들의 원초적 리듬과 연결시킨다. 골수내공은 우리 몸이 수정처럼 맑은 음으로 진동할 수 있도록 우리 몸의 음차의 범위와 순도를 체계적으로 증가시키는 방법을 제시해준다.
뼈의식(bone consciousness)은 무예 외에도 다른 다양한 흥미로운 방식으로 표출되어 있다. 중국 문화의 큰 줄기 가운데 뼈에 대한 깊은 존경심은 매장과 조상숭배를 매우 중요하게 여기는 데서도 드러난다. 부모나 조부모의 뼈가 소음이 심하고 교통이 혼잡한 곳 근처나 물, 바람, 산 등의 기운의 균형이 깨진 곳에 묻혀 있다면 당신의 삶은 해를 입을 것이다.
중국 이론에 따르면 이 <뼈의 마법>은 당신 몸의 진동 주파수가 부모 몸의 진동 주파수와 거의 같기 때문에 효력이 있다. 그들의 뼈가 해를 입는다면 우리의 뼈도 해를 입을 것이다. 우리는 항상 우리 자신과 가장 가까운 그들과 미묘한 대화를 나누고 있기 때문이다. 우리의 뼈들은 결코 죽지 않는다. 뼈는 이미 떠난 영혼과의 매개체로서 계속 활동하기 때문이다.
우리의 뼈는 근육이라는 장막 안에 숨어있는 보이지 않는 지휘봉과 같다. 우리는 보다 높은 조화의 마법을 펼쳐보이는 오케스트라 지휘자처럼 삶에서 그것들을 흔들어 댄다. 삶이라는 교향곡을 연주할 때 필요한 번쩍임과 돌진감 없이 우리의 뼈가 텅 비고 부서지는 느낌을 갖게 되는 것은 우리가 나이 들었을 때이다. 뼈를 강하게 할 생각은 단 한 번도 하지 않은 채 마구 때리고, 달리고, 휘청거리면서 얼마나 많은 방법으로 뼈를 혹사했는지 잠시 생각해 보라. 중력 또한 한치의 여유도 허락치 않고 뼈들을 잡아당김으로써 압력을 가중시킨다.
골수내공은 우리 육체의 핵심을 탐험하고 우리의 영적 존재가 그 단단한 육체의 의지처에 뿌리 내리는 방법을 배우도록 기회를 제공한다. 그 혜택은 우주적이며, 우리의 뼈 깊숙이 있는 무의식적 힘을 사용하도록 가르쳐주고, 영적 목적뿐 아니라 평범한 일상 생활에서도 그것을 이용하도록 가르쳐준다.
그다음 단계는 우리에게 달렸다. 우리는 <기>라는 이 옛 지식이 우리의 뼈에서 살아있는 느낌으로 다가설 때까지 골수내공 수련을 시도해보아야 한다. 만탁 치아가 즐겨 사용하는 말이 있다.
"해봐야 얻는다."
- 마이클 윈은 힐링 타오 센터의 상급 지도교사이며, 만탁 치아와 함께 「성도인술: 남자 성에너지 일깨우기」의 공동저자이다. 작가, 사진작가, 기업가로서 아내이자 공동교사인 안나 조이 게이하트와 함께 뉴욕에서 살고 있다.
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